Con alguna semana de retraso retomamos la tradición juevesfotera con la típica postal invernal de Central Park.

De paseo con la Nikon Coolpix P7100 y -aseguraban los termómetros- a un par de grados bajo cero. Lástima de nieve, eso sí. Habrá que volver.

A falta de las típicas galletas de la fortuna, qué mejor forma de comenzar al año nuevo chino que con esta original cámara de un sólo uso que promete ser el equivalente fotográfico a esos simpáticos pasteles con mensajes en su interior.

Y es que, aunque muchos crean que la auténtica cámara de la fortuna es una Leica M9 (si puedes permitirla posiblemente no estarás pasando muchas penurias económicas) hay una opción bastante más económica.

Concretamente esta “Fortune Camera” que ofrece 24 exposiciones, flash automático, un diseño sin igual y -lo que es más importante- mensajes de buena suerte y profecías varias que aparecerán en las fotos una vez impresas.

La buena noticia es que este original trasto cuesta sólo unos 12 dólares. ¡Una ganga teniendo en cuenta que estamos ante una especie de amuleto fotográfico de la buena suerte! La mala es que parece que sólo se encuentra en las tiendas de Urban Outfitters (nosotros la consguimos allí) y que no es fácil encontrarla a este lado del Atlántico.

Por supuesto todos somos muy listos y desde hace décadas ya sabíamos que esto iba a acabar así, ¿verdad? Como la crisis económica, vamos: una vez metidos en el agujero todos los economistas del mundo aseguraban haber visto la que se nos venía encima con años de adelanto.

¿Podrían los directivos de la firma de Rochester haber tomado decisiones más acertadas para evitar llegar a este punto? Seguramente sí, aunque lo más probable es que ese tipo de respuestas pertenezcan más al ámbito puramente empresarial que al fotográfico. Nuestra visión -reconozcámoslo- es bastante limitada en este sentido.

De todos modos, en Mashable han hecho un interesante repaso a lo que ellos llaman las tres oportunidades perdidas de Kodak: momentos en los que la compañía llevó la iniciativa y puso sobre la mesa nuevas y buenas ideas pero que acabaron por no cuajar o escapárseles de las manos.

Y es que no podemos olvidar que fue Kodak quien práctiamente inventó la fotografía digital y firmó las primeras cámaras. Años  después el CEO de la firma reconoció que se comportaron con este hallazgo como Superman con la kriptonita. La comparación es sublime.

También de los laboratorios de Kodak salió la EasyShare One, la primera cámara con Wi-Fi integrado. Estamos hablando de nada menos que 2005, así que sin duda se trata de uno de esos proyectos adelantados a su tiempo pero que, inexplicablemente, Kodak después abandonó.

La tercera de las oportunidades perdidades que cita este artículo se refieré al segmento de los marcos digitales, por los que Kodak apostó muy fuerte en su momento pero que luego resultaron ser un segmento con pocos márgenes y escaso interés.

Precisamente al hablar de los apasionantes marcos digitales he recordado el singular artilugio de la foto de ahí arriba y que, por cierto, duerme olvidado en el algún rincón de casa: el Kodak EasyShare picture viewer. Su nombre lo dice todo: un sencillo visor de fotografías con ranura para tarjetas SD y una pantalla de 2,5 pulgadas que por aquel entonces (2005 también) resultaba bastante espectacular.

La idea de Kodak era que todo el mundo llevara encima uno de estos para poder enseñar las fotos a los amigos en cualquier momento y en un pantalla bastante decente y grande. Algo así como “compartir”, pero en una versión prehistórica de hace 7 años. O, dicho de otro modo, ya que la gente no imprime las fotos, al menos que las vea en un dispositivo firmado por nosotros, pensarían en los despachos de Rochester.

Ni que decir tiene que la idea no cuajó. ¿Alguien lo ha visto alguna vez o conoce a alguien que lo comprara?  Lo suponía. Después de todo, la eterna obsesión de Kodak por buscar un sustituto para el negocio de la película sin llegar a asumir que jamás encontrarían un chollo semejante está en el transfondo del declive de la firma.

De todos modos y po rsi con esto de la bancarrota y la moda retro el trasto éste se convierte en un objeto de coleccionismo, creo que ha llegado el momento de empezar a rebuscar entre los cajones a ver si aparece.

Es de suponer que a estas alturas quien quisiera un calendario de 2012 ya lo tiene. Pero con esto del CES y los clásicos excesos de Las Vegas por aquí vamos con un poco de retraso.

Aun así, nunca es tarde para darle una oportunidad a uno de los calendarios más surrealistas que hemos visto en los últimos tiempos.

Si de lo que se trata es de ser originales y salirnos del clásico calendario con fotos bonitas y citas de esas entrañables de carpeta de instituto, los chicos de thebalde.net han recopilado doce geniales instantáneas del donostiarra Jose Javier Serrano, que se ha dedicado a retratar una de las razas más auténticas de Euskadi: el txikitero.

Como bien dicen los autores de este genial calendario, antes que Facebook y Twitter el tixikiteo -básicamente ir de bares tomando pequeños (txikia) vasos de vino- era ya una auténtica red social.

No es el calendario Pirelli pero, como diría uno de Bilbao, ni falta que le hace

A las compañías de la industria fotográfica sólo hay una cosa que les gusta más que coleccionar premios para sus queridas cámaras: los estudios de mercado que corroboran que el camino que ellos han tomado es el correcto y que el resto de firmas va directa hacia el abismo de quienes no supieron olisquear a tiempo por dónde iban los tiros.

Durante esta reciente pero ya finiquitada edición de la feria PMA@CES (aunque esa denominación es de un optimismo mayúsculo por parte de la primera parte de la ecuación) hemos podido asistir a unas cuantas de estas demostraciones. Que si lo que se lleva son las compactas de mucho zoom y precio modesto y en eso nosotros somos los reyes. Que si en el mercado asiático ya no quieren ver espejos réflex y quien no se haya subido al barco de las EVIL está condenado a hundirse. Que si las cámaras con Android son el futuro aunque aquí todo el mundo usa iPhone.

No hace falta ser un genio del “marketing” para saber que, dependiendo de quien pague el estudio o la encuesta de turno, los números y los colorines dirán que un tipo de cámara no tiene nada que hacer o que -por supuesto- existe un nicho de mercado ansioso por recibir dando palmas a tal o cual modelo. Seguro que hasta hay por ahí algún estudio que asegura que Kodak se va a comer el mercado en los próximos meses.

Por eso a veces lo mejor es alejarse de la pantalla, bajar a la calle y fijarse en las cámaras que utiliza la gente. O poner la oreja en un centro comercial en época navideña para ver qué preguntan los clientes y las perlas que, en muchos sitios, sueltan los vendedores para colocar una cámara y no otra. Ya saben, en plan universidad de la vida y lo-más-importante-se-aprende-ahí-fuera-y-no-en-los-libros.

De vez en cuando servidor se anima con estos improvisados estudios de mercado -de incuestionable valor científico- rondando por las zonas turísticas de Barcelona. Nada mejor que ver qué llevan los guiris colgado al cuello y qué les roban por Las Ramblas entre paella y paella para saber de verdad por dónde van los tiros.

Pero para darle un poco de “glamour” al asunto y aprovechando una parada técnica en el viaje de vuelta de Las Vegas, la idea es trasladar ahora el experimento a Nueva York. Después de todo, lo que ocurre en la Gran Manzana es lo que nos acabará llegando al viejo continente con más o menos retraso. Sea una película, una tendencia fotográfica o una crisis económica de esas que tanto le ponen a Standard & Poor’s y compañía.

Claro que cada mercado tiene sus particularidades. Y por supuesto que no puede extrapolarse tan ricamente lo que uno ve de un lado a otro del Atlántico ni de Nueva York a Cuenca. Pero para una vez que nos plantamos en la capital del mundo, nos van a permitir este ejercicio de “voyeurismo” fotográfico.

De entrada, llama la atención la presencia de cámaras Lomo e instantáneas -salvando las distancias entre ellas- en cualquier tienda con ciertas ínfulas de modernez. Es cierto que luego no nos hemos cruzado por la calle con ninguna Holga ni Sardina ni ningún trasto parecido. Pero también es cierto que seguramente no nos hemos movido por los ambientes adecuados.

En cualquier caso, y por si alguien dudaba de que estamos a las puertas -o ya dentro- de una época en la que este tipo de cámaras va a ser el regalo de moda entre los “hipsters” de turno, igual lo mejor será que lo vaya asumiendo.

Seguimos con las gafas de pasta calzadas y nos vamos hasta el MoMA. Entre Warhols, Picassos, unos Riveras que pasaban por allí y mucha cosa conceptual lo cierto es que el desfile de cámaras resultó ser de lo más peculiar: más allá de las réflex y compactas de toda la vida, nos cruzamos con un par de Fujifilm X100, otras tantas X10 y una buena ración de Canon PowerShots G (en diferentes generaciones) y Nikon Coolpix P7000.

Era tan apabullante el despliegue de cámaras de cierto volumen colgadas al cuello, que para integrarnos no tuvimos más remedio que hacer lo propio con la Nikon P7100 que llevábamos encima (y de la que publicaremos un día de estos el análisis). Daba igual que no estuviéramos por allí de reporteros ni fotografiando como locos: si aquel era el uniforme oficial, no queríamos ser menos.

Pero ya me imagino que lo que se compren los modernos y la cámara que usen los visitantes de museos a los fabricantes les da bastante igual. Lo que cuenta es el volumen de ventas, así que… ¿qué es lo que se ve por las cuadriculadas calles de Manhattan?

Pues siento la decepción, pero básicamente lo mismo que por aquí: réflex sencillas y algún que otro cuerpo de mayor calibre de los que viajan en una mochila grande. En ambos casos, los logotipos de Canon y Nikon ganan por tal goleada que al cruzarse con otra cosa dan ganas de sacar la libreta y apuntarlo.

Pero, ojo, que aunque esto no sea Japón, aquí también las cámaras sin espejo empiezan a dejarse ver. Mucho en los escaparates y algo en las calles ¿Cuáles? Mayoritariamente modelos NEX de Sony, pero con bastante presencia también Micro Cuatro Tercios, sobre todo las Pen de Olympus. Samsung, ni una. Nikon 1, muy pero que muy escasas. Panasonic, tampoco demasiadas. ¿Ricoh GXR? ¡Venga ya!

Aunque no nos engañemos: la cámara que más veces hemos visto desenfundar durante estos días de aventura americana ha sido el iPhone. Y, señor juez, nosotros también nos confesamos partícipes del delito.

Si estuviera tan claro que la bolita va a caer en un determinado número de la ruleta como que, sea lo que sea lo que Olympus está tramando, acabará filtrándose antes de la presentación nos jugaríamos todos los millones de nuestras cuentas numeradas en Suiza y Andorra a ese dichose número.

Para empezar con buen pie, de momento lo que se ha filtrado es un anuncio que tenía que salir la semana que viene en la revista Amateur Photographer. A toda página, para que quede bien claro que con yakuza, chanchullos financieros y todo en Olympus siguen teniendo pasta de sobra como para invertir en papel. Por dinero que no sea, que diría uno del centro Bilbao.

¿Y qué es lo que dice ese misterioso anuncio? En realidad nada. Los chicos de las PEN se ponen misteriosos y marean la perdiz hablando de diseño clásico, de un nuevo referente y, evidentemente, de una cámara que, por lo visto, no tardará mucho en ver la luz.

En 43rumors ya hace días que vienen dando la señal de alarma hablando de un resurgir de las míticas OM, las réflex de película de Olympus que, por cierto, cumplen ahora 40 años. Por si quedaba alguna duda -estos chicos no suelen fallar demasiado- el susodicho anuncio de Olympus se titula “Oh My Godness”. Y para que a nadie se le escape la sutil indirecta la O y la M aparecen en negrita. ¿Se va captando la idea?

Veremos qué ocurre. El cuándo, posiblemente, lo dictarán las filtraciones más que la hoja de ruta que Olympus haya trazado y que ya se ha empezado a hacer añicos. En cualquier caso, si el plan es centrar la atención en nuevos productos para que se deje de hablar de su situación financiera, nos parece una idea estupenda.

De hecho -modo Guru Listillo ON- hace no mucho les animábamos a que optaran por ese camino y lanzaran un poco de carnaza a la que hincarle el diente, para no pasarnos el día dando vueltas alrededor de sus cuentas. Que, además, está muy feo hablar de dinero.

¿Una OM en versión digital? Parece una idea buena y bastante lógica para darle un impulso a su catálogo Micro Cuatro Tercios y posicionarlo un peldaño por encima. Porque, ¿estamos hablando de una cámara sin espejo o alguien sigue creyendo que lo que en realidad Olympus prepara es una Cuatro Tercios?

Esto se parece cada vez más a la prensa del corazón, comentaba alguien ante la avalancha de codazos para sacar una foto de la Fujifilm X-Pro 1 minutos después de que fuera presentada oficialmente. Y es que, sin duda alguna, estamos ante un de las estrellas de este año que acaba de comenzar.

Como en este sector somos muy peculiares y nos encanta discutir y especular, esta vez no han sido las prometedoras especificaciones de la cámara ni su elegante diseño lo que ha generado la polémica. En esta ocasión ha sido el vil metal el que ha caldeado el ambiente.

1.300 euros por el cuerpo se rumoreaba hace unos días. 1.500 poco después. Algo más de 2.000 con el 35 mm f1.8 aclaramos hace un par de días citando fuentes oficiales. Pese a ello parece que todavía hay dudas y más de uno se está haciendo su particular cuento de la lechera sobre el precio de este nuevo sistema.

¿Es cara? Tal vez, aunque teniendo en cuenta su competencia y los precios no parece desorbitado lo que se pide por ella. La Sony NEX-7 con un Carl Zeiss 24 mm f1.8 no anda lejos de precio, y de la Leica M9 ni hablamos.

El problema –además de que a todos nos gusta pagar lo menos posible- es que una vez más las compañías han demostrado ser pésimas a la hora de gestionar su información. El juego de las filtraciones puede ser divertido, pero cuando afecta al precio las risas tienen menos gracia. Esos 2.000 euros posiblemente ahora suenan a mucho porque hace una semana se hablaba de 1.300.

En cualquir caso y dejando a un lado lo del dinero, de lo que no hay ninguna duda es de que esta X-Pro 1 ha abierto un nuevo campo de batalla. O lo ha reforzado tras el camino recorrido por la Fujifilm X100: cámaras con una filosofía muy clásica pero adaptadas a los tiempos digitales.

En épocas de crisis un nicho de mercado con cámaras de tres ceros y usuarios dispuestos a pagar por calidad suena muy bien. Tanto que -según se dice- Olympus ya está pensando en algo parecido para reflotar sus excelentes OM. ¿Quién será el siguiente?

Teniendo en cuenta como anda la cosa monárquica y las finanzas en general no es de extrañar que este año los Reyes Magos hayan decidido hacer las maletas nada más concluir su jornada laboral anual y largarse a Las Vegas. A ver si una buena mano a la ruleta les solventa la vida de una vez.

Aunque en éste blog somos más de Olentzero, nos ha tentado la oferta de sus altezas y este mismo sábado embarcamos con ellos rumbo a la ciudad del vicio. Bueno, y de la tecnología y la fotografía de la mano de la doble cita de la feria PMA@CES. Pero eso es un detalle secundario.

Decir que lo que veremos por allí es un misterio sería una licencia literaria bastante abofeteable. Cualquiera que esté más o menos al tanto de las novedades del sector ya sabe que se avecinan días intensos. Dejando a un lado la riada de soporíferas compactas que en cualquier momento comenzará a inundar nuestras pantallas, ¿qué es lo más interesante que se supone podremos ver los próximos días?

De aperitivo, es ya un secreto a voces que Nikon planea animarnos la noche de Reyes y lanzar la D4. Sí, nosotros también esperábamos una D800, pero se ve que la hoja de ruta nikonista va a su ritmo y todavía falta un poco para que llegue esa réflex.

No está mal para empezar. De todos modos, parece que el plato fuerte será gentileza de Fujifilm. Su esperado sistema sin espejo podría ya lucir palmito en Las Vegas. ¿Un prototipo detrás de una vitrina? ¿Algo más toqueteable? Teniendo en cuenta las horas de avión que tenemos por delante, esperemos que la respuesta correcta sea la B.

En la lista de apuestas seguras -ya que vamos a Las Vegas de eso se trata, ¿no?- también está Samsung, un clásico de esta cita. Aunque la NX20 dicen que promete, la verdad es que parece más interesante el relevo de la estupenda EX1. Se comenta que llevará un sensor más grande, visor integrado y que será una compacta para quitarse el sombrero. Si la comercializan en condiciones en España ya sería la leche.

A partir de aquí comienza la diversión y donde los auténticos gurús tienen que lucirse. ¿Qué hará Canon? ¿Compactas de gama baja sólo o alguna réflex? Su sistema sin espejo -suponiendo que exista- ni está ni se le espera, así que podríamos probar suerte con una G13 (o como se llame) que no sea una mera renovación.

Casio también es muy de dar la nota en el CES. Igual que Polaroid, así que podemos esperar cosas divertidas por parte de alguno de estos dos. En Pentax parece que siguen intentando entenderse con Ricoh y de Panasonic tampoco parece que sea esperable nada gordo. Hace tiempo que algunas compañías el calendario de ferias les de bastante igual, así que seguro que gran parte de la diversión se reserva para primavera.

Ese podría ser el caso -dicen los rumores- de Olympus que, al parecer, anda preparando algo gordo. ¿Una PEN de gama profesional? ¿La vuelta a lo Walking Dead de una réflex Cuatro Tercios? ¿Algo diferente? Ojalá haya alguna pista en Las Vegas, aunque posiblemente toque esperar un poco más.

Aunque, sin duda, la pregunta que todos nos estamos haciendo es la misma. ¿Habrá algún cafre que se atreva a meterle 18 megapíxeles a una compacta o seremos capaces de sobrevivir a 2012 con “sólo” 16 millones de puntos?

· Olympus contrata a Iñaki Urdagarín como asesor financiero. Además de sanear sus delicadas cuentas, los responables de la firma están convencidos de que un poco de REALismo le vendrá muy bien a todos esos usuarios que todavía creen que el Cuatro Tercios está vivo.

· Tras vender todas sus divisiones, Kodak subasta en eBay las letras “K” de su nombre. Los jets privados no se pagan solos, apunta Antonio Pérez, CEO de la compañía.

· La Asociación de Bloggers TecnoFotográficos de las Españas anuncia en un comunicado el abandono de la lucha armada contra los titulares bien escritos. “De dejar de copiar a Petapixel ya hablaremos en 2013″, añadieron los portavoces encapuchados.

· El gobierno de CiU anuncia un nuevo impuesto que grabará las cámaras de menos de 150 euros que se compran los “pobres y perroflautas”. Paralelamente se aprueba una desgravación fiscal para los propietarios de una Leica M9. Rajoy aplaude la medida, aunque propone una rebaja de 1 céntimo para los jubilados que le hayan votado. Rosa Díez lo tilda de despilfarro de la clase política acomododa y pide que se destinen todos esos fondos a levantar estatuas de color magenta en su honor.

· Ricoh ficha a Pitbull. Si a Enrique Iglesias le ha funcionado igual a nosotros también nos sirve para vender más cámaras Pentax de esas, explicaron los portavoces de la firma tras descubrir sorprendidos que Pentax no hace fotocopiadoras.

· La dirección de el diario El Mundo promete no volver a recortar una foto para hacer chistes con las manifestaciones de vascos y/o etarras. El suplemento SModa de El País, por su parte, sigue manteniendo que las ministras con tres piernas son un efecto óptico y que con el PSOE estas cosas no pasaban.

· Canon presenta por fin su sistema de cámaras sin espejo y reconoce que aquello de que “las EVIL son para nenas y mariquitas” era sólo una estrategia de marketing para ir haciendo tiempo.

· Ante el limitado presupuesto de la Casa Real, un grupo de indignados propone una recogida de fondos y cámaras de segunda mano para donarlas a la Familia Real. Ni un Borbón sin cámara en 2012, se corea en las plazas de cada pueblo.

· Nikon suspende el lanzamiento de la D800 y apuesta por centrarse en una futura D900 de 74 megapíxeles. Nos hemos dado cuenta de que la gente se lo pasa mejor hablando de rumores que sacando fotos, argumentaron ante el cabreo de un señor que llevaba 10 años ahorrando.

· Polaroid y Lomo se fusionan para fundar la compañía “Cámaras Mierder a Precio de Oro S.A”. Su primera creación -una lata de berberechos estenopeica firmada por Lady Gaga- se convierte rápidamente en la cámara de moda entre la modernez y su precio se dispara hasta los 800 euros. Sin berberechos, además.

· Samsung presenta una nueva cámara NX y, pese a no ser un teléfono o un televisor, decide comercializarla en Europa antes de que haya pasado un año desde su anuncio. Sorprendentemente y gracias a esta arriesgada e innovadora estrategia consigue batir su record y vender dos unidades en España.

· La Sony NEX-9 recibe el premio TIPA, EISA y el del blog de la hoja parroquial de un pueblo de Cuenca a la mejor cámara de 2014. “Total, se lo vamos a dar igual aunque no la hayamos probado, así que eso que tenemos adelantado”, comentaron los respectivos responsables de estos prestigiosos galardones.

Una postal exótica y con muchas lucecitas directamente traida desde Shanghai para despedir el año como se merece. Feliz 2012. Urte berri on!